近年来，PX这一普通的化工专业名词，不断以各种方式进入公众视野，衍生出各种各样的问题，不断承载着公众的环境焦虑。但实际上，我们对PX又了解多少呢?
在专业人士的眼中，PX这一普通的化学产品，与千千万万种化学产品一样，在产品链和人们的日常生活中起着多种多样的作用，同样也具有自身的化学品特性和毒理、安全指标。
PX究竟是什么，大多数都用在什么领域?有些啥作业?它的毒性和危险性究竟如何?国内PX工艺技术先进性如何?其装置工艺安全及配套安全措施如何?我们要有一个客观、科学的认知。
PX是英文p-xylene的简写，中文名为对二甲苯。作为一种芳烃产品，其多为炼油及乙烯装置配套，是石油化学工业生产中非常普通的化学品之一。PX来自石油制品，可以大规模生产，生产所带来的成本相对低廉，因此能保证人们能够享受到物美价廉的涤纶纺织品及服装。在现代生活中，PX用途很广，与我们的日常生活息息相关。PX是一种重要的有机化工原料，最终用来生产人们穿的衣服、饮料瓶、食用油瓶等等，比如人们俗称的“的确良”就是PX的产物，而用PX做成的PET饮料瓶最早是由可口可乐及百事可乐推向市场的。工业应用中，PX主要用作生产聚酯纤维和树脂、涂料、染料及农药的原料，在生产香料、医药、杀虫剂、油墨、粘合剂等领域也存在广泛的应用。
PX是纺织服装的初始原料。由于天然纤维的供应量受到土地的限制，增长难度大，因此合成纤维的发展满足了我们对各式服装的需求。2012年全球合成纤维消费量在5500万吨左右，其中绝大部分为聚酯纤维。聚酯纤维是由PX经过多道工序生产的。2012年全球PX产量约3400万吨，其98%左右用来生产聚酯。我国是化纤大国，合成纤维生产需要大量PX。
PX是包装制品的原料。部分聚酯用来制造饮料瓶，我们日常消费的可乐、汽水、果汁，都可以用聚酯瓶包装。
除此之外，每年全球还有约60万吨对二甲苯用于油漆、涂料和溶剂，只是这种利用途径慢慢的变少。PX还用来生产其他化学品，量相对较少。
PX大多数来源于石油炼制过程的中间产品石脑油，经过催化重整或者乙烯裂解之后获得重整汽油、裂解汽油，再经过芳烃抽提工艺得到混合二甲苯，然后经吸附分离制取。目前国际上典型的PX生产的基本工艺主要有美国UOP公司与法国IFP开发的生产的基本工艺，国内中国石化在2011年也攻克了PX的全流程工艺难关，成了主要的PX技术专利商之一。
以上提到的这些工艺都已攻克了安全生产和环保关，能确保PX在安全的环境中生产。运用这些先进的技术，人类在PX的生产历史上，至今为止没发生过一件对环境、居民导致非常严重危害的特大污染事故。我国从上世纪70年代引进PX生产技术以来，生产PX已有30多年的历史，直到目前，国内13家PX企业没发生过严重的污染事件。
PX整个生产的全部过程除了少部分是化学反应过程外，其他基本是物理分离过程，操作温度大约在350℃至420℃，操作压力大约10个大气压至30个大气压。和生产氮肥的合成氨生产装置以及生产汽、柴油的石油炼制生产的全部过程相比，工艺条件要相对缓和。PX生产装置是一个现代化的生产的基本工艺系统。其物料、流程是密闭的。它的生产的全部过程和石油炼制非常类似。不同于我们日常能够接触的汽油，PX从原料到出产品，公众接触不到。在信息技术高度发达的今天，PX生产完全由设备监测系统、运行操作系统、安全防范的仪表系统来完成，避免了因人为操作造成的失误，并保证在事故发生前、过程中就能及时预测和防范，包括自动关闭、停车，甚至连锁停车等。因此，这种大型的现代化的炼化项目已拥有了安全、健康的保障。
根据实测研究，世界各国PX项目在正常生产运行工况下，对所在城市空气污染影响非常小，不会对市民健康有影响。迄今为止，世界各国的PX装置均未发生过造成重大环境影响的安全事故。关于PX生产与居民区的安全距离，日本横滨NPRC炼厂PX装置与居民区仅隔一条高速公路，新加坡裕廊岛埃克森美孚炼厂PX装置离新加坡本岛居民区2.6公里，美国休斯敦PX装置距城区也仅有1.2公里。
事实上，我国石油化学工业项目卫生防护距离按国家标准《石油加工业卫生防护距离》(GB8195-2011)应为800米以上。
根据《全球化学品统一分类和标签制度》等文件介绍，PX属于低毒性化学物质，在高浓度时，被人体吸入，会对人体中枢神经有麻醉作用。但常态下，PX为无色透明状液体，不易挥发。在危险性方面，PX和汽油同属我国危险性类别分类中的第3类—易燃液体，它们的蒸气均可与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸;在中毒表现方面，两者中毒均可引起头痛、头晕、恶心、呕吐、神经衰弱等症状。由此可见，PX的可燃性、爆炸危险性、毒性与汽油相似。但是，从日常生活来看，PX远不如汽油和人们接触频繁，我们接触的只是PX的下游产品—化学性能很稳定的聚酯纤维(涤纶)。
吸入：应迅速将中毒者移至空气新鲜处。保持呼吸道通畅。如呼吸困难，输氧。呼吸、心跳停止，立即进行心肺复苏。就医。眼睛接触：立即分开眼睑，用流动清水或生理盐水彻底冲洗。就医。
4月8日，福建漳州消防支队官兵在现场奋力灭火。国新办今日举行新闻发布会，邀请国家安全监管总局副局长、新闻发言人黄毅解读《国务院办公厅关于加强安全生产监管执法的通知》有关情况，并答记者问。黄毅表示，所以对这起事故要依法依规进行严肃的处理，不管涉及到哪一个人，哪一个部门，哪一个单位都要严肃处理。
韩国：韩国PX工业产能从1990年的仅26万吨至目前的525万吨，其中下游需求稳定在400万吨左右，出口占全部产量的40%左右，并且未来韩国还在不断扩充其PX产能。随着中国大陆需求缺口逐步扩大，新加坡裕廊芳烃集团投资24亿美元新建一套80万吨的PX装置，2014年投产，产品全部用于出口中国。
